Le vibraphone a été créé en 1916 par Hermann Winterhoff et commercialisé en 1922 par la marque Deagan sous le nom de "vibraharp". C'est en 1924 que cet instrument se fait connaître du grand public à travers des enregistrements radio.
Le vibraphone a été créé en 1916 par Hermann Winterhoff et commercialisé en 1922 par la marque Deagan sous le nom de "vibraharp".
C'est en 1924 que cet instrument se fait connaître du grand public à travers des enregistrements radio.
C'est à ce moment que l'engouement des musiciens pour cet instrument s'installe.
Le vibraphone est composé de:
Un clavier: Les lames du vibraphone sont positionnées sur 2 niveaux.
Toutefois, contrairement au marimba et au xylophone, les lames se situent sur un seul et même plan. Les lames sont fabriquées en métal (un alliage daluminium, qui donne un son plus doux que lacier). Les lames sont couramment argentées ou dorées, avec une finition mate ou brillante. Mais certains fabricants n'hésitent pas à sortir des sentiers battus en proposant d'autres couleurs (bronze, rouge ou bleu).
La longueur des lames décroît en fonction de la hauteur de la note. Plus la note est aiguë, moins la lame est longue. Les lames du vibraphones s'étendent de 3 à 4 octaves (Do 4 à Do 7) selon les marques et les modèles.
Les résonateurs: Ils sont localisés sous les lames, en position verticale. Ceux sont des tubes métalliques qui permettent d'amplifier le son des lames. Ils sont de forme et de longueur variables selon les marques et modèles.
Le châssis: C'est un cadre qui permet le maintient du clavier et des résonateurs. Sa structure est en bois ou en métal. Il peut-être réglable en hauteur ou fixe.
Une pédale et un étouffoir: Le vibraphone est équipé d'un système d'étouffement placé sous les lames. Il permet d'atténuer les harmoniques ou d'étouffer le son. L'étouffoir est actionné à l'aide d'une pédale fonctionnant sur le principe du piano. Il faut enfoncer la pédale pour obtenir de la résonance.
Un moteur: Selon les modèles, un moteur électrique est placé sous le clavier. Il produit l'effet de vibrato en ouvrant et fermant des clapets situés dans les résonateurs.
L'instrument se joue à l'aide de baguettes, une ou deux dans chaque main. On trouve également plusieurs types de mailloches qui permettent de produire différents sons.
Cet instrument est très populaire dans le Jazz, même s'il est toujours utilisé dans les orchestres classiques.